Уволившись из военно-воздушных сил в звании подполковника, Виталий Вотановский стал политическим активистом в Краснодаре. Когда началась война, он открыто выступил против, стал размещать фотографии могил погибших в Украине солдат, за что неоднократно задерживался полицией.
«Путин своими руками уничтожил военно-мобилизационные ресурсы страны, и теперь этот идиот втянул себя в войну со всем миром, — сказал Вотановский The Moscow Times. — Он создал ситуацию, в которой мы не можем победить».
Один из немногих ветеранов, публично критикующих нападение России на Украину и объявленную Кремлем мобилизацию, Вотановский и ему подобные стали мишенью для законов о цензуре и критики со стороны бывших товарищей. «Все мы [ветераны] общаемся и обсуждаем происходящее», — говорит 61-летний Николай Прокудин, участвовавший в войне в Афганистане. Он выступает против войны в Украине: «Есть люди с такими же, как у меня, взглядами, есть с менее радикальными… Но большинство одурачены пропагандой».
В прошлом году Прокудин стал соавтором петиции против «эскалации войны» в Украине — вместе с Сергеем Гуляевым, который служил разведчиком в Афганистане. Хотя впоследствии многие поддержавшие петицию сняли свои подписи, Гуляев не собирается этого делать. Он сказал The Moscow Times:
Не знаю, мобилизуют ли меня, но я точно не пойду воевать против Украины. Лучше сесть в тюрьму.
Позиция Гуляева объясняется, в частности, тем, что в Афганистане украинец спас ему жизнь. Сын этого человека, «его единственный сын», в 2014 г. погиб от рук поддерживаемых Россией сепаратистов при обороне Донецкого аэропорта, пояснил Гуляев.
Об этом он узнал в 2016 г. на встрече ветеранов-афганцев, проходившей в Белоруссии. «Во время той встречи было острое чувство обиды на Россию за то, что она сделала с Крымом и Донбассом. Я осознал, что вот мы сидим рядом, а моя страна убила его сына», — рассказывает Гуляев.
Несколько ветеранов были оштрафованы по принятому в марте закону о дискредитации российской армии. Так, в мае суд в Вологодской области признал виновным 64-летнего капитана в отставке Николая Смышляева, который размещал антивоенные фотографии в сети «ВКонтакте», и приговорил его к штрафу 30 000 рублей.
В июне по аналогичному обвинению в Оренбурге был признан виновным офицер в отставке Андрей Приказчиков.
Вотановского задерживали несколько раз, последний — когда он снимал свежие могилы в Тихорецке, городе в Краснодарском крае. «Мой опыт оппозиционного политика говорит, что все в нашей стране основано на лжи», — заявляет он.
Опрошенные The Moscow Times бывшие военнослужащие по-разному объясняли свое несогласие с войной: одни называют ее «несправедливым» нападением на соседнюю страну, другие считают, что она принесет огромные проблемы самой России. «Я видел все эти разрушенные дома в Грозном, — говорит ветеран чеченской войны и бывший полицейский Игорь Князьков, которого в июне осудили за дискредитацию Вооруженных сил РФ, после того как он заменил фотографию своего профиля во „ВКонтакте“ на фотографию с надписью „Нет войне“. — Учитывая то, что сейчас происходит в Украине, как они пытаются захватить территории… на наши деньги, деньги российского народа, [понятно, что] мы будем расплачиваться за их безумные идеи».
Все бывшие военнослужащие согласны: успех на поле боя в Украине маловероятен, учитывая тотальную коррупцию и некомпетентность высшего военного руководства. «Ни Путин, ни [министр обороны Сергей] Шойгу ни дня не служили в армии, поэтому они имеют лишь слабое представление о состоянии и возможностях наших вооруженных сил и вооруженных сил Украины», — говорит Гуляев.
Несогласие Гуляева с вторжением в Украину привело к тому, что он лишился поста председателя организации ветеранов Афганистана в своем родном Петербурге. Половина голосовавших выступила против переизбрания из-за его антивоенных взглядов. По словам Гуляева, он ответил так:
Я сказал им: «Ребята, я не пойду с ним [Путиным] в бой. Он не ведет наши войска на белом жеребце, а сидит в бункере в Кремле или во дворце в Геленджике со своими яхтами и шлюхами».
Прокудин, другой ветеран Афганистана, тоже считает, что отказ следовать «преступным» приказам не нарушает воинский кодекс чести.
«Они [украинцы] – мои друзья и товарищи, поэтому я глубоко возмущен происходящим, – говорит он. – Конечно, я бы защищал нашу страну от украинцев, белорусов, туркмен, казахов, но только если бы напали на нас».
Перевод публикации ‘We Cannot Win’: Russia’s Military Veterans Opposing The Ukraine War английской версии The Moscow Times.
